我国最早的著名画家展子虔，是隋代渤海（今河北河间）人。他一生经历北齐、北周和隋三代，对隋代绘画发展起着承前启后的作用，被后人称为“唐画之祖”。擅长画台阁、人物、车马、山水。其人物画描法细腻，神采如生；其车马画，静中有动，态势鲜明；其山水画比例适当，层次分明，“有咫尺千里之趣”。现存作品仅有《游春图》一幅，是我国传世最古的名画，现存故宫博物院。这幅画生动地描摹了山川春色和士人们游春欢乐的情态。宋代诗人黄庭坚曾写诗赞此画：“人间犹有展生笔，事物苍茫烟景寒。常恐花飞蝴蝶散，明窗一日百回看”，由此不难看出此画高超的技艺及其珍贵价值。

五代后唐著名画家胡瓖，河北涿州人。擅画北方游牧民族的牧放、驰猎等生活，画法工细。尤工画马，用笔清劲细腻，骨胳形体生动传神。现在作品亦仅有《卓歇图》一卷。卓歇，即支起帐篷休息之意。此画描绘了当时北方游牧部落长官及骑士们狩猎后休息的情景，用笔繁富细巧，而气度精神富有筋骨，与王安石“涿州沙上饮盘桓，看舞春风小契丹”的诗句相映成趣。

宋代，可以说是河北绘画史上的高峰时期，涌现出了许多书画大家。如山水画家许道宁（河北河间人）；徽宗皇帝赵佶（祖籍河北涿州），及赵氏宗室赵令穰、赵伯驹、赵伯骕、赵孟坚等。许道宁擅长写林木、平远、野水，晚年作品峰峦峭拔，林木劲硬，笔墨简快，自成一家。存世作品有《关山密雪图》、《渔父图》、《雪山楼观图》等。宋徽宗赵佶，政治上昏庸，但在书画艺术上却颇有作为，是我国历史上著名的画家、书法家，最擅长工笔花鸟画。后人评他的作品“妙体众形，兼备六法，独于翎毛，尤为注意，多以生漆点睛，隐然豆许，几欲活动”。代表作有《芙蓉锦鸡图》、《红蓼水禽图》、《柳鸦图》等。赵伯驹、赵伯骕兄弟，画风相近，均为南宋“青绿巧整”的山水画家。伯驹笔法秀劲工致，布景周密，着色清丽，富有变化，代表作有《江山秋色图》；伯骕作品有雄伟之概，却无粗犷之病，代表作有《万松金阙图》。

元、明、清代，河北籍有影响的画家有刘贯道（定州人）、张赐宁（沧州人）等。

如果说河北的绘画在宋代是一个高峰的话，那么现、当代可以称得上又一个高峰。现在河北有中国美术家协会会员百余人，河北分会会员近千人，是一支比较宏大的画家队伍。其中名气较大的有：白寿章（1897—1973，南和人），其书画功力颇深，花鸟画用笔泼辣奔放，以书入画，简练概括，具有瘦劲清丽的个人风格；李智超（1900—1978，安新人），山水画家、美术史论家。著有《中国绘画史》、《中国画构图规律》等重要著作；刘君礼（1906—1978，安新人），曾拜张大千为师，并多次为张大千代笔，他以积墨山水见长，笔墨苍茫浑厚，章法气势宏大；田辛甫（1911—1985，大名人），曾任中国美协理事，美协河北分会主席，他写意花鸟从师于白寿章，兼取吴昌硕、齐白石诸家之长，晚年形成自己的风格，以葫芦、柿子、藤萝、芦雁见长，具有茁壮朴实的田园之趣。现今正值中年的画家有韩羽，系中国美协会员，河北分会副主席，以漫画和戏剧人物画著名。他的中国戏剧人物画构思巧妙，造型夸张，笔墨有奇趣，深得国内外艺术家称赞。由他担任人物造型设计的美术片《三个和尚》荣获中国电影首届金鸡奖“最佳美术片奖”和国际第四届电影节银质奖。费正，现为中国美协会员，河北分会副主席，以油画、壁画创作出名。1979年曾参加首都机场大型壁画《泼水节》的绘制，近年为河北体育馆创作了大型陶瓷壁画《生命之韵》。陈跛子（玉理），邱县农民漫画家。以他为首组织的“青蛙”农民业余漫画组，立足于农村，服务于农民，创作了大量漫画，并多次举行专题画展，为漫画在农民中的普及做出了贡献，深得老漫画家华君武的称赞。

此外，在首都和省外工作的河北籍著名画家还有：梁黄胄，蠡县人，现为中国美协常务理事，中国画研究院副院长。他的人物画、走兽、翎毛、速写等都很有造诣，特别是画毛驴，技艺达到炉火纯青的地步，在国内外享有很高的声誉。